Retirer les épillets dangereux pour son chien

Qu’est-ce qu’un épillet ?

Un épillet est un fragment d’épi de graminée sauvage, qui se situe à l’extrémité d’une plante mesurant jusqu’à 130 cm. En règle générale, il mesure entre 1 et 2 cm. Lorsqu’il se dessèche, il a tendance à se détacher de la tige et à tomber sur le sol. Il peut également s’accrocher au pelage d’un animal ou aux vêtements d’un humain, et s’avère difficile à décrocher.

Selon la région, l’épillet peut être appelé « spigaou » (notamment dans le midi de la France) ou encore « voyageur ».

Où et quand faire attention aux épillets ?

Dans l’Hexagone, les épillets se trouvent principalement dans les zones où poussent les graminées sauvages. Vous pouvez en voir dans les jardins, dans les champs, sur les bas-côtés couverts de hautes herbes, au bord des chemins ou encore sur les trottoirs mal entretenus.

La période la plus à risque ? L’été. Toutefois, il convient de faire attention à votre fidèle compagnon à 4 pattes entre mai et septembre. En fonction des conditions climatiques et des régions, il est possible d’en voir jusqu’au début du mois d’octobre.

Pourquoi les épillets sont-ils dangereux pour votre chien ?

Les épillets constituent un véritable fléau pour nos amis les chiens. En raison de leur structure, ils progressent sur son support avec la pointe en avant. Après avoir voyagé le long des poils de votre partenaire canin, ils peuvent pénétrer dans une cavité naturelle comme une oreille, sous la paupière, la truffe, l’anus, la gueule…

Lorsqu’ils se nichent dans les poils de votre toutou, ils peuvent facilement perforer sa peau. Dans certains cas, leur migration se poursuit en profondeur et ils pénètrent dans des organes, tels que les poumons ou l’appareil digestif.

Si l’épillet ayant pris en grippe votre ami à fourrure est retiré rapidement, le pronostic est généralement non. Mais un déplacement profond risque de déclencher des complications et des infections difficiles à soigner.

Quels sont les symptômes qui révèlent la présence d’un épillet chez votre chien ?

Coussinets, conduits auditifs, yeux, narines… Les signes révélant la présence d’un épillet chez votre chien varient en fonction de la zone touchée.

Un épillet au niveau des pattes

Un épillet qui se loge au niveau du coussinet et entre les doigts peut provoquer une boiterie chez le chien. Ce dernier est susceptible de se mordiller la patte, quand le corps étranger commence sa progression. Vous pouvez observer un écoulement de pus et un peu de sang à son point d’entrée.

Un épillet au niveau des oreilles

Votre animal de compagnie secoue la tête ou la garde penchée d’un côté ? Il se gratte les oreilles ou les frotte au sol ? Il refuse que vous les touchiez ? Un épillet a peut-être envahi l’un de ses conduits auditifs. Il risque alors de perforer son tympan ou de causer une otite.

Un épillet au niveau des yeux

Quand un épillet affecte les jolies prunelles de votre chien, il peut les gratter ou les frotter. Il a aussi tendance à cligner des paupières ou à garder l’œil touché fermé. Celui-ci peut présenter un larmoiement.

Un épillet non retiré peut engendrer une conjonctivite, une infection, un ulcère à la cornée, voire une perforation.

Un épillet au niveau du museau

Un épillet est présent dans la truffe de votre toutou ? Ce dernier renifle, éternue de manière répétée ou secoue la tête. Un écoulement ou un saignement au niveau de la narine affectée peut également apparaître.

Un épillet au niveau de la bouche

Votre boule de poils tousse ou essaie de recracher l’épillet qui s’est introduit dans sa gueule. En cas de lésions buccales, il peut expulser du sang.

Un épillet au niveau des parties génitales

Un chien gêné par un épillet qui se trouve dans ses parties génitales se frotte l’arrière-train au sol ou le lèche. De même, il peut tourner.

Que faire si vous détectez un épillet chez votre chien ?

Si vous décelez un épillet chez votre chien, une visite d’urgence chez le vétérinaire s’impose. Le fragment est plus facile à retirer, lorsqu’il n’a pas commencé sa progression à l’intérieur du corps de l’animal. Pour éviter de lui faire du mal ou de compromettre ses chances de guérison, il est vivement conseillé de ne pas enlever le corps étranger par vos propres moyens.

Lors du rendez-vous, le praticien procèdera à l’extraction de l’épillet, si les examens confirment sa présence. Parfois, sa localisation nécessite des examens complémentaires, comme une échographie ou une endoscopie, afin de le retrouver. Dans certains cas, une intervention chirurgicale est réalisée par le professionnel de la santé animale.

Comment protéger votre chien contre les épillets ?

Alors, comment prévenir les problèmes d’épillets ? Nous vous conseillons d’inspecter la peau et le pelage de votre chien après chaque sortie au printemps et en été. Passez notamment à la loupe ses coussinets, ses oreilles, son museau, le pourtour de ses yeux et ses parties génitales. Pensez également à brosser régulièrement les poils de votre fidèle compagnon à 4 pattes. Ce soin permet d’éliminer les saletés, dont les éventuels épillets.

Par ailleurs, vous pouvez réduire les risques en évitant de le promener dans les lieux où les graminées à maturité prolifèrent. Vous bénéficiez d’un jardin ? Il est souhaitable de l’entretenir régulièrement en le tondant, pour empêcher les graminées d’atteindre leur maturité.