Les problèmes de peau chez le chien

Démangeaisons, rougeurs, boutons, perte de poils, pellicules, séborrhées… Les manifestations des problèmes de peau chez le chien sont presque aussi nombreuses que les problèmes eux-mêmes ! Nos boules de poils peuvent en effet souffrir de nombreuses dermatoses (affections de la peau) et autres troubles cutanés. Certains canidés y sont d’ailleurs plus sensibles que les autres comme les Shar-Peï, les Bouledogues ou encore les Boxers.

Vous souhaitez en savoir plus ? Voici un tour d’horizon des problèmes dermatologiques les plus fréquents chez le chien.

Les dermatoses parasitaires

L'infestation de parasites est certainement l’une des causes les plus fréquentes de dermatose chez le chien. Celle-ci se traduit souvent par des démangeaisons intenses, des boutons, des croûtes et des pertes de poils dues au grattage. À l’origine de ces dermatoses, on trouve différents petits indésirables :

• Les puces (pulicose) ;
• Les aoûtats (trombiculose) ;
• Le Sarcoptes scabiei (un acarien à l’origine de la gale sarcoptique) ;
• Les poux (phtiriose) ;
• Le Cheyletiella (un acarien à l’origine de la cheyletiellose) ;
• Le Demodex canis (un acarien provoquant la démodécie, une dermatose parasitaire qui ne génère pas de démangeaisons mais une perte de poils).

Le traitement de ces dermatoses consiste à en éliminer la cause (traitement antiparasitaire sous forme de comprimé, pipette, collier, shampooing…) et à en soulager les symptômes. Il est souvent nécessaire de traiter également l’environnement du chien ainsi que les autres animaux du foyer afin d’éviter une nouvelle infestation.

Les dermatoses allergiques

Les dermatoses allergiques sont des réactions cutanées du système immunitaire à des substances allergènes. Ces affections dermatologiques se manifestent souvent par des démangeaisons intenses, des rougeurs, des croûtes et une perte de poils.

Les dermatoses allergiques peuvent être classées en 3 catégories :

• La dermatite atopique due à des substances allergènes de l’environnement (pollens, poussières, aliments…) ;
• La dermatite par allergie aux piqûres de puces (DAPP) provoquée par des substances allergènes contenues dans la salive des puces ;
• La dermatite de contact par allergie qui apparaît après un contact avec un matériau ou un produit allergisant (ciment, plastique, savon, produit ménager…).

Certaines races souvent sensibles aux allergies sont plus enclines à développer ce genre de dermatose. C’est le cas par exemple du Golden Retriever, du Labrador, du Berger Allemand ou encore du Boxer.

Le traitement de cette affection cutanée dépend de sa cause et peut inclure des corticostéroïdes, des antihistaminiques, des changements alimentaires ou encore des shampoings spéciaux.

Les infections bactériennes (pyodermites)

Les infections bactériennes (ou pyodermites) surviennent à la suite d’une prolifération de bactéries pathogènes sur la peau du chien. De nombreux facteurs peuvent être en cause dans l’apparition de ces infections cutanées : lésions, allergies, déséquilibres hormonaux... Elles résultent le plus souvent d’un grattage excessif du chien à l’origine de plaies qui finissent par s’infecter.

Ces infections bactériennes sont également favorisées par les environnements chauds, humides et sombres. Elles touchent souvent, pour cette raison, les plis cutanés et les oreilles de l'animal. De même, en raison de leurs caractéristiques physiques, certaines races de chien comme le Bouledogue français ou le Shar-Peï sont particulièrement exposées à ce problème.

Dans le cas d’une pyodermite, le vétérinaire prescrit généralement des antibiotiques et des soins cutanés favorisant la cicatrisation.

Les infections fongiques (teigne et levurose)

La présence de champignons et de levures sur la peau du chien est naturelle, mais il arrive parfois qu’ils se multiplient de manière anormale. Cette croissance massive entraîne alors des problèmes de peau dont les plus connus sont la teigne et la levurose.

Très contagieuse aussi bien pour l’animal que pour son maître, la teigne se manifeste le plus souvent chez le chien par de petites zones de dépilation circulaires.

De son côté, la dermatite à levures (ou levurose) est provoquée par la levure Malassezia pachydermatis et se traduit par une peau enflammée, de fortes démangeaisons et une sécrétion de sébum anormale.

La guérison de ces infections fongiques implique d’éliminer la cause de la dermatose et donc de mettre en place un traitement fongicide adapté.

L’acné canine

Souvent méconnue chez le chien, l’acné est pourtant un problème dermatologique qui concerne nos compagnons à 4 pattes. À l’instar des humains, les chiens ont des glandes sébacées qui produisent du sébum pour protéger leur peau et qui peuvent parfois se boucher. Des boutons et des points noirs se forment alors sur la peau du chien, en général autour de son museau, de son menton ou de ses babines.

Pour traiter l’acné canine, il est souvent recommandé de donner des bains à l’animal en utilisant une solution antiseptique douce. Si le chien est atteint d’acné sévère, le vétérinaire peut aussi prescrire des médicaments anti-inflammatoires.

La furonculose

À ne pas confondre avec l’acné, la furonculose désigne la formation de furoncles chez le chien. Il s’agit d’une infection localisée dans les follicules pileux qui se traduit par la formation d’un petit abcès.

Pour en venir à bout, le vétérinaire prescrit généralement un traitement topique (shampooings ou lotions adaptés) ainsi qu’un traitement antiinfectieux comme des antibiotiques.

Les déséquilibres hormonaux

Certaines maladies peuvent provoquer des problèmes cutanés. C’est le cas notamment des déséquilibres hormonaux tels que l'hypothyroïdie et l'hyperadrénocorticisme (syndrome de Cushing).

L'hypothyroïdie, caractérisée par une production insuffisante d'hormones thyroïdiennes, peut entraîner des symptômes dermatologiques tels qu’une sécheresse cutanée, des démangeaisons, une perte de poils et des anomalies de pigmentation.

De son côté, le syndrome de Cushing qui engendre une surproduction de cortisol, provoque parfois des infections cutanées récurrentes, une peau mince et fragile, une alopécie et une cicatrisation lente des plaies.

Dès lors, seul un diagnostic vétérinaire précis permet de mettre en place un traitement adapté.

Les tumeurs cutanées

En caressant votre chien, vous avez remarqué une masse sous sa peau ? Il s’agit peut-être d’une tumeur cutanée. Celle-ci peut être bénigne ou maligne et se présente sous différentes formes : le lipome (tumeur graisseuse), le mélanome (cancer de la peau) et le mastocytome (tumeur des cellules mastocytaires).

Le traitement d’une tumeur cutanée dépend de son type et de sa gravité. Après plusieurs examens impliquant souvent une biopsie, le vétérinaire peut poser un diagnostic et envisager différentes approches : chirurgie, chimiothérapie ou radiothérapie.

Si les problèmes de peau sont très courants chez le chien, la plupart d’entre eux ne sont pas dangereux pour sa santé s’ils sont traités dès l’apparition des premiers symptômes. En absence de prise en charge, ces troubles peuvent en effet s'aggraver rapidement tout en portant fortement atteinte au bien-être de l'animal. Par conséquent, n’hésitez jamais à consulter votre vétérinaire si vous avez le moindre doute à propos de votre boule de poils !