Les problèmes de dents chez le chat

Un chat adulte dispose de 30 dents définitives qui apparaissent quelques mois après sa naissance. Si une bonne hygiène bucco-dentaire contribue à la bonne santé de cette dentition, divers troubles et maladies continuent néanmoins de la guetter. Pour savoir identifier ces menaces dès les premiers signes et réagir en conséquence, faisons ensemble un tour d’horizon des problèmes dentaires les plus fréquents chez le chat.

Les poussées dentaires

Les chats comme les humains viennent au monde sans dent. Ce n’est que 2 à 3 semaines après leur naissance que leurs dents de lait commencent à apparaître. À partir du 3e mois, ces petites dents blanches laissent progressivement la place aux dents définitives situées en dessous. En poussant, ces dernières provoquent le déchaussement des dents de lait et parfois des douleurs. Le chaton ressent alors un besoin compulsif de mordiller, il salive beaucoup et peut rencontrer des difficultés à manger.

Pour soulager l’irritation de ses gencives, vous pouvez lui donner des jouets à mastiquer et pour l’aider à manger, de la nourriture humide plus facile à mâcher.

La persistance des dents de lait

Parfois, les poussées dentaires d’un chaton peuvent connaître des complications comme des dents de lait persistantes (ou dents doubles). Ce problème apparaît lorsque la dent définitive ne remplace pas la dent de lait et pousse à côté. En plus de provoquer des inflammations, ces dents doubles sont souvent gênantes pour le petit félin, en particulier lorsqu’il s’alimente. Il est pour cette raison indispensable de faire intervenir un vétérinaire pour procéder à l’extraction de la dent de lait incriminée.

Les maladies parodontales

Les maladies parodontales sont des inflammations du parodonte, en d’autres termes des structures qui soutiennent les dents (dentition, mâchoire, gencives). À l’origine de ces maladies, on trouve souvent une mauvaise hygiène buccale qui a entraîné l’accumulation de tartre sur les dents. Celui-ci favorise la prolifération des bactéries qui s’attaquent progressivement au parodonte et provoquent des gingivites et des déchaussements de dents.

Si elles ne sont pas rapidement traitées, ces maladies peuvent aussi se propager dans le sang du chat et gagner d’autres organes (foie, cœur…). Votre petit compagnon a les gencives irritées ? Il salive beaucoup, il mange difficilement et ses dents sont entartrées ? Consultez sans attendre un vétérinaire.

Lorsqu’elles sont prises en charge à temps, les maladies parodontales peuvent être traitées avec un détartrage et un nettoyage sous les gencives. Si elles sont trop avancées, une extraction dentaire est souvent nécessaire.

La gingivostomatite

Très fréquente chez le chat, la gingivostomatite est une grave inflammation qui touche toute la cavité buccale de l’animal (dents, gencives, joues, langue…). Elle survient surtout quand le système immunitaire du chat est affaibli et peut avoir de nombreuses causes : plaque dentaire et tartre, corps étranger coincé dans une dent, calicivirus, abcès… Dans le cas d’une gingivostomatite, le petit félin ressent de violentes douleurs au niveau des gencives et de la langue qui l’empêchent souvent de s’alimenter correctement.

Pour traiter cette inflammation douloureuse qui entraîne parfois de graves complications, le vétérinaire peut préconiser diverses approches : détartrage, extractions dentaires, traitements antibiotiques, soins antiseptiques, anti-inflammatoires et surtout antidouleurs.

Les résorptions dentaires

La résorption dentaire est une maladie des dents dégénérative courante chez le chat. Elle provoque des trous très douloureux dans les dents du félin. L’émail s’altère, puis la dent se résorbe de l’intérieur : elle se détériore et se creuse progressivement.

Cette maladie douloureuse doit être traitée rapidement, car elle peut s’étendre à l’ensemble de la dentition. Si le vétérinaire diagnostique une résorption dentaire à votre chat, il devra certainement procéder à l’extraction des dents atteintes.

L’abcès dentaire

Un abcès dentaire est une poche de pus localisée au niveau de la gencive qui témoigne d’une infection bactérienne. En général causée par une mauvaise hygiène bucco-dentaire, cette inflammation douloureuse survient souvent chez le chat à la suite de problèmes dentaires sous-jacents : gingivite, fracture dentaire, gingivostomatite… Un abcès dentaire chez le chat peut aussi se former après une blessure sur les gencives (griffure, morsure…).

La plupart du temps, les chats qui en sont atteints souffrent beaucoup. Ils éprouvent des difficultés à se nourrir, ils salivent beaucoup et deviennent irritables à cause de la douleur. Seul un traitement antibiotique et des anti-inflammatoires prescrits par le vétérinaire peuvent les soulager. Dans les cas les plus sévères, une extraction dentaire est parfois nécessaire.

La fracture dentaire

À la suite d’un choc ou à cause de son âge avancé, votre chat s’est cassé une dent ? N’attendez pas pour consulter un vétérinaire, car une fracture dentaire est toujours très douloureuse pour un petit félin. Elle peut en outre causer une importante inflammation de la mâchoire en favorisant la prolifération des bactéries.

Pour éviter toute complication infectieuse, il est donc nécessaire de traiter rapidement le problème. Pour cela, en fonction de la gravité de la fracture, le vétérinaire peut soit réaliser un pansement dentaire, soit procéder à l’extraction de la dent abîmée.

Comment limiter ces problèmes dentaires chez un chat ?

Même s’il ne le montre pas toujours, un chat qui est atteint de problèmes dentaires souffre énormément. Il est pour cette raison essentiel de ne pas prendre ces troubles à la légère et de consulter un vétérinaire au plus vite. Il existe également quelques gestes préventifs simples pour limiter l’apparition de ces problèmes chez votre boule de poils.

Il est notamment essentiel de lui assurer une hygiène bucco-dentaire irréprochable. Essayez pour cela de brosser les dents de votre chat régulièrement ou, le cas échéant, de lui donner des produits dentaires (bâtonnets à mâcher, poudre dentaire à mélanger à son alimentation…).

Donnez-lui également une alimentation de qualité saine et équilibrée en privilégiant les croquettes pour leur pouvoir abrasif.

Veillez enfin à emmener régulièrement votre compagnon à longues moustaches chez le vétérinaire pour des visites de contrôle et des détartrages.