Prévenir le tartre chez le chien

Lorsque votre chien mange, des bactéries, des restes alimentaires et de la salive se mélangent et se déposent sur ses dents. Si cette couche crémeuse blanchâtre appelée plaque dentaire n’est pas régulièrement éliminée par un brossage, elle finit par s’accumuler et se minéraliser. On parle alors de tartre. Se fixant généralement près des gencives au niveau des molaires, des prémolaires et des canines, le tartre prend une couleur grise ou brunâtre au fil du temps et donne une mauvaise haleine à votre chien (halitose) et peut également provoquer d'autres soucis de santé.

Les causes de l'apparition de tartre chez un chien

Plusieurs facteurs peuvent favoriser l’apparition de plaque dentaire et de tartre chez un chien. En général, il s’agit même d’une combinaison de causes :

• Une hygiène dentaire insuffisante ;
• Une alimentation humide (moins le chien mastique, moins il élimine mécaniquement le tartre de la surface des dents) ;
• Une race prédisposée. Certains chiens sont en effet plus enclins à développer du tartre. C’est le cas des chiens de petite taille (Bichon, Caniche, Yorkshire, Chihuahua…) et des chiens brachycéphales (Bouledogue, Carlin, Boxer…) ;
• Des dents mal alignées ou un problème de mâchoire ;
• L’âge. Chez certains chiens, le tartre commence à s'accumuler dès l'âge de 1 ou 2 ans. Les chiens plus âgés auront donc souvent plus de tartre que les chiots…

D’autres facteurs comme la qualité de l'eau ou la composition de la salive de l'animal peuvent aussi jouer un rôle dans la formation du tartre, un phénomène qui a parfois de graves conséquences sur la santé du chien.

Les conséquences du tartre sur la santé d'un chien

Si la présence de tartre à la surface des dents d’un chien est souvent considérée comme inoffensive, elle représente pourtant un risque réel pour sa santé.

En s’accumulant le long de la ligne de ses gencives, il peut en effet causer leur inflammation (gingivite). Celle-ci peut ensuite évoluer en maladie parodontale si elle n’est pas traitée et entraîner éventuellement des complications telles qu’une perte de dents, des abcès ou même une septicémie.

En outre, ces inflammations s’accompagnent souvent de saignements et de douleurs rendant la mastication inconfortable pour le chien ce qui l'empêche de manger normalement.

Enfin, dans le pire des cas, les infections dentaires causées par le tartre peuvent même passer dans le sang et se propager à d’autres organes (cœur, reins, foie…).

Pour éviter ces conséquences graves, il est donc crucial de prendre soin de la santé bucco-dentaire de son chien et de prévenir le tartre dès son plus jeune âge.

Comment éviter naturellement l'apparition de tartre chez son chien ?

Une fois que le tartre s’est accumulé sur les dents du chien, la seule solution pour le retirer est un détartrage par le vétérinaire. Avant d’en arriver là, il est toutefois possible de prévenir l’apparition du tartre et d’autres maladies bucco-dentaires chez votre compagnon à 4 pattes. Il existe pour cela plusieurs solutions naturelles que vous pouvez combiner pour plus d’efficacité.

Un brossage des dents régulier

L’une des meilleures façons de prévenir l'accumulation de tartre sur les dents de votre chien est de lui assurer une hygiène dentaire irréprochable. Pour cela, il est nécessaire de lui brosser les dents régulièrement (si possible tous les jours), afin d’éliminer la plaque dentaire. Utilisez toujours du matériel spécialement conçu pour les chiens : une brosse à dents adaptée et un dentifrice canin (un dentifrice humain pourrait être toxique pour votre boule de poils). Veillez également à faire examiner régulièrement les dents de votre chien par votre vétérinaire et prévoyez un détartrage si nécessaire.

Une alimentation sèche

Si vous avez l’habitude de donner une alimentation humide à votre chien, il est peut-être temps d’introduire davantage d’aliments secs dans ses repas. Une alimentation adaptée peut en effet contribuer à prévenir l'accumulation de tartre. Pour cela, il faut favoriser la mastication de votre fidèle compagnon en optant pour des aliments secs et croquants qui l’aideront à nettoyer naturellement ses dents.

Des jouets et des friandises à mâcher

Toujours dans le but d’inciter votre chien à mastiquer davantage afin d’éliminer mécaniquement la plaque dentaire, vous pouvez lui offrir des jouets à mâcher (faux os, anneaux, ballons, bâtonnets…). Certaines friandises dentaires à mâcher peuvent également contribuer à la bonne santé bucco-dentaire de votre toutou.

Algues marines, propolis, fenouil… L’aide de la naturopathie

Pour réduire la plaque dentaire et limiter sa formation, il existe enfin des solutions naturelles comme la liqueur de propolis, les algues marines, l’argent colloïdal, le fenouil ou encore l’artichaut. Utilisée par les abeilles pour réparer leur ruche, la propolis est par exemple une substance antibactérienne qui peut être appliquée sur les dents et les gencives de votre chien avec un coton tige. Avant toute utilisation de ces produits naturels, demandez toutefois l’avis de votre vétérinaire.

À noter enfin qu’il existe également des dispositifs chimiques qui peuvent aider à prévenir l'accumulation de tartre chez votre chien (comprimés à croquer à base de fluor, substances bactéricides et virucides à ajouter dans l’eau de boisson ou dans l’alimentation de l’animal, gels dentaires, sprays…). Là encore, il convient de consulter son vétérinaire pour obtenir des conseils et des recommandations sur les produits adaptés au chien.