L'abcès dentaire chez le chat

Votre petit félin rencontre des difficultés à manger et semble même souffrir ? Il est probablement atteint de troubles dentaires et possiblement d’un abcès. Si, la plupart du temps, cette infection est sans gravité, elle est néanmoins extrêmement douloureuse et peut rapidement nuire à la santé générale du chat. Il est donc impératif d’agir sans attendre dès les premiers signes d’abcès dentaire chez votre animal. Pour cela, découvrez dans cet article les symptômes de cette infection, ses causes, ses traitements et les moyens de la prévenir.

Illustration : "L'abcès dentaire chez le chat"

Qu’est-ce qu’un abcès dentaire ?

Un abcès dentaire est la conséquence d’une pénétration de bactéries sous la peau à l’origine d’une infection. Dans le cas d’un abcès dentaire, il s’agit d’une infection bactérienne localisée autour de la racine d’une dent ou des gencives. Celle-ci se caractérise par la formation d’une poche de pus qui provoque une inflammation douloureuse.

La première cause de ce problème est une mauvaise hygiène bucco-dentaire. Il est en effet fréquent qu’un abcès dentaire se forme chez le chat à la suite de problèmes dentaires sous-jacents qui favorisent l’infection (tartre, gingivite, fracture dentaire, gingivostomatite…). Il arrive également que l’origine d’un abcès dentaire soit une blessure sur les gencives comme une griffure ou une morsure.

Les symptômes d’un abcès dentaire chez le chat

Reconnaître un abcès dentaire chez un chat est plutôt facile. En effet, les symptômes sont souvent visibles :

  • Difficulté à manger, baisse de l’appétit à cause de la douleur ;
  • Gingivite ;
  • Mauvaise haleine persistante ;
  • Salivation excessive ;
  • Gonflement au niveau de la mâchoire et de la face ;
  • Douleur apparente autour de la bouche ;
  • Irritabilité inhabituelle…

Lorsque l’abcès atteint un stade avancé, d’autres symptômes peuvent apparaître : fièvre, perte de poids, écoulement de l’œil au-dessus de la dent infectée… Dans ce cas, il est essentiel de consulter un vétérinaire au plus vite. Un abcès dentaire peut en effet engendrer des complications graves pour la santé de votre petit félin. L’infection peut notamment se propager aux structures anatomiques voisines des dents infectées (os de la mâchoire, glandes lacrymales, gencive…), mais aussi aux autres organes du corps (reins, cœur…). Dans les cas les plus graves, elle peut même provoquer une septicémie fatale.

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Comment traiter un abcès dentaire chez un chat ?

Si vous suspectez un abcès dentaire chez votre chat, seule une consultation vétérinaire pourra confirmer le diagnostic. Après un examen clinique complété par des radiographies, le vétérinaire est en effet en mesure d’évaluer l’étendue de l’infection et d’administrer le traitement adapté.

Pour éliminer l’infection, celui-ci prescrit en général des antibiotiques, et pour soulager la douleur du petit félin, des anti-inflammatoires. Dans les cas les plus sévères, une intervention chirurgicale sous anesthésie générale peut être réalisée pour drainer l’abcès ou pour extraire une dent. Après ce type d’opération, vous devrez souvent prodiguer des soins post-opératoires à votre petit félin (nettoyage de la plaie, alimentation molle…).

Comment prévenir les abcès dentaires chez le chat ?

Le secret pour éviter la formation d’abcès dentaire chez un chat est une hygiène bucco-dentaire régulière. Pour cela, vous pouvez :

  • Brosser les dents de votre chat avec une brosse et un dentifrice adaptés aux félins ;
  • Privilégier des aliments secs de qualité afin de limiter la formation de tartre ;
  • Utiliser des produits dentaires pour compléter l’entretien (compléments alimentaires, solutions bucco-dentaires, friandises dentaires…) ;
  • Prévoir des visites vétérinaires régulières pour vérifier l’état des dents du chat ;
  • Planifier des détartrages réguliers (en particulier pour les animaux âgés).

Bien que douloureux pour le chat, un abcès dentaire n’est pas grave s’il est traité rapidement. En l’absence de soins, il peut toutefois nuire gravement à la santé de l’animal en se propageant aux os, aux autres organes, voire en provoquant une septicémie. Il s’agit dès lors d’une urgence vétérinaire. Pour éviter toute complication et soulager rapidement la douleur de votre boule de poils, il est donc crucial de consulter rapidement un vétérinaire dès l’apparition des premiers symptômes.