La gestation chez la chatte

C’est à l’âge de 6 mois qu’une chatte atteint sa maturité sexuelle. Elle commence alors à avoir des chaleurs qui s’étendent généralement entre la fin de l’hiver et l’automne et sur des durées de 10 à 15 jours toutes les 2 à 3 semaines. Étant donné que les chattes sont très fertiles et que leur gestation dure généralement entre 60 et 69 jours, elles peuvent tomber enceintes plusieurs fois au cours d’une année. Si vous ne souhaitez pas que votre minette ait des petits, il est préférable de la faire stériliser (ce qui est d’ailleurs meilleur pour sa santé).

Le déroulement d’une gestation chez la chatte

Si votre chatte n’est pas stérilisée, comment savoir si elle est enceinte ? Les toutes premières semaines après l’accouplement, très peu de signes vous feront penser que votre minette attend des petits.

Il faudra attendre 3 ou 4 semaines de gestation pour observer les premiers symptômes et effectuer une échographie pour confirmer son état. La chatte commence alors à changer de comportement : elle est plus calme et plus câline et recherche souvent votre contact. D’autres minettes peuvent au contraire se montrer plus boudeuses, irritables ou craintives.

Aux alentours de 30 jours de gestation, la chatte peut prendre 1 à 2 kilos. Son ventre se gonfle, son dos se creuse et son bassin s’élargit progressivement. Vous observerez aussi que son appétit augmente et qu’elle boit plus que d’habitude.

À partir de la 4e semaine de grossesse, les mamelles de la chatte sont gonflées et commencent à durcir à cause de la montée du lait. Le comportement de la future maman change à nouveau : son activité se réduit et elle cherche à économiser ses efforts.

Durant les derniers jours de gestation, la minette cherche un endroit calme, chaud et confortable où elle pourra donner naissance à ses petits en toute tranquillité. Les chatons ne sont alors plus loin de voir le jour !

La mise-bas de la chatte

Au bout d’environ 9 semaines, plusieurs signes vous annonceront l’imminence de la parturition de votre boule de poils. Celle-ci sera plus agitée que d’habitude et miaulera davantage. Du lait commencera à couler de ses mamelles et vous pourrez aussi observer que votre chatte se lèche fréquemment le ventre et la vulve. De même, elle ronronnera particulièrement fort lors des contractions.

De manière générale, la mise-bas se déroule bien chez les chattes qui sont tout à fait capables de donner naissance à leurs petits toutes seules. Certaines peuvent même se montrer agressives envers leurs maîtres. Il suffit, dans ce cas, de les laisser tranquilles tout en les surveillant discrètement.

En fonction du nombre de chatons à naître (souvent entre 2 et 6) et de l’âge de la chatte, la parturition peut durer en moyenne entre 2 et 6 heures. En effet, si un chaton peut venir au monde en quelques minutes, il peut se passer une heure avant que le suivant ne montre le bout de ses moustaches. Dès qu’un bébé sort de son ventre, la chatte s'occupe généralement de déchirer la membrane qui l’entoure, de couper le cordon ombilical et de lécher le chaton afin qu’il se mette à respirer.

Prendre soin d’une chatte gestante

Lors de cette période particulière, votre chatte aura besoin de toute votre attention et de votre soutien. Voici quelques conseils pour prendre soin de votre compagne féline pendant sa gestation afin que tout se déroule de la meilleure des façons.

Un suivi vétérinaire rigoureux

Pour éviter toute complication lors de la grossesse, il est capital de faire suivre la chatte gestante par un vétérinaire. Ce dernier pourra notamment réaliser des échographies à partir de 3 ou 4 semaines de gestation pour observer les fœtus, ainsi qu’une radiographie abdominale quelques jours avant le terme pour savoir combien de chatons vont naître. Juste avant la mise-bas, il sera judicieux de contacter ce professionnel pour obtenir des conseils sur la manière de procéder. De même, pendant la gestation de la chatte, il est recommandé de toujours garder à proximité les coordonnées de son vétérinaire afin de le contacter en cas d’urgence.

Une alimentation adaptée

Les besoins nutritionnels d’une chatte gestante sont plus élevés que ceux des autres chats. Son alimentation doit donc être également plus riche afin de lui fournir l’énergie et les nutriments nécessaires à son état. Donnez-lui une alimentation de qualité, riche et hautement digestive. Il existe pour cela des produits spécialement adaptés aux femelles gestantes. Vous pouvez aussi tout simplement la nourrir avec de la nourriture pour chaton.

Un traitement antiparasitaire spécifique

Afin d’éviter la contamination des chatons et de renforcer le système immunitaire de la maman, il sera également nécessaire de poursuivre les traitements antiparasitaires (vermifuge, antipuces…) lors de la grossesse de la chatte. Tournez-vous, dès lors, vers votre vétérinaire pour obtenir des produits adaptés à une chatte gestante. Les vermifuges classiques peuvent en effet être dangereux pour les chatons.

La préparation d’un nid douillet

Lors de la gestation de votre chatte, vous pouvez aussi l’aider en préparant un nid douillet pour ses bébés. Installez, par exemple, une boîte en carton avec des serviettes ou du tissu dans un endroit calme et sombre afin qu’elle s’y sente bien. Votre minette peut aussi choisir un autre endroit qu’elle aura jugé plus adapté. Dans ce cas, laissez-la tranquille dans cet espace qui aura sa préférence.

Un soutien lors de la mise-bas

Si la plupart des chattes préfèrent être tranquilles au moment de donner naissance à leurs petits, d’autres en revanche ne souhaitent pas être seules et préfèrent rester près de leurs maîtres. Si c’est le cas pour votre minette, elle ronronnera fort en demandant de l’affection. Soutenez-la en la caressant et en lui parlant doucement pour l’apaiser.

Préparez-vous également à intervenir lors de la mise-bas si votre chatte est, par exemple, incapable de s’occuper de ses petits elle-même. Pour cela, prévoyez du désinfectant pour nettoyer vos mains, des serviettes pour nettoyer et stimuler les chatons et une source de chaleur pour les réchauffer (bouillotte, coussin chauffant...).

Être à l’écoute de ses besoins

De manière générale, restez à l’écoute des besoins de votre chatte pendant et après sa gestation. Elle sollicite des caresses ? Câlinez-la. Elle souhaite au contraire être tranquille ? Laissez-la dans son coin. Une fois l’accouchement passé, elle aura certainement besoin de calme et de repos. Laissez-la donc s’occuper tranquillement de ses chatons et évitez de la déplacer. Elle vous sera certainement très reconnaissante de cette preuve d’amour !