La gale des oreilles chez le chat

La gale des oreilles (ou gale otodectique) est une infection causée par des acariens parasites microscopiques connus sous le nom d'Otodectes Cynotis. Ces petits indésirables s’accrochent à la peau du conduit auditif du chat pour se nourrir et se reproduire, entraînant ainsi des démangeaisons intenses et une inflammation de l’oreille.

Comment reconnaître la gale auriculaire chez un chat ?

Maladie parasitaire contagieuse entre les animaux, la gale des oreilles se transmet le plus souvent par contact direct. Ses symptômes sont assez caractéristiques et varient selon l’ampleur de l’infestation. Les principaux signes sont :

• De fortes démangeaisons (le chat se gratte l’oreille de manière frénétique, secoue et penche la tête) ;
• La formation d’un cérumen sec et noirâtre semblable au marc de café à l’entrée du conduit d’une ou deux oreilles ;
• Une odeur inhabituelle se dégageant de l’oreille infectée ;
• Des réactions allergiques (rougeurs, boutons) ;
• Des plaies, des croûtes et une perte de poils à cause du grattage important des zones touchées (pavillon des oreilles, tête, intérieur des conduits auditifs…).

Si vous observez ces symptômes chez votre chat, consultez rapidement votre vétérinaire afin d’éviter toute complication infectieuse. Dans certains cas, une gale auriculaire peut en effet provoquer une otite ou une encéphalite (inflammation du cerveau).

Puisque les acariens de la gale des oreilles ne sont pas visibles à l’œil nu, la confirmation de leur présence par un vétérinaire est indispensable. Après un examen clinique général et quelques analyses, celui-ci pourra poser un diagnostic et prescrire le traitement adéquat.

Comment soigner cette maladie parasitaire ?

Prise en charge de manière précoce, la gale des oreilles se soigne très bien. Avec un traitement approprié, elle peut disparaître au bout de quelques semaines. Pour éliminer les parasites responsables, le vétérinaire peut recommander différents traitements en fonction de la gravité de l’infestation : antiparasitaires, pommade anti-inflammatoire, gouttes auriculaires antibiotiques...

Pour optimiser l’efficacité du traitement, il est conseillé de nettoyer soigneusement au préalable la zone infestée avec une serviette humide ou avec une lotion prescrite par le vétérinaire. Vous pouvez ensuite appliquer le produit curatif et masser doucement l’oreille de votre chat pour faciliter sa pénétration. Veillez à bien respecter la quantité indiquée ainsi que la durée du traitement (au minimum 3 semaines).

En plus de traiter votre chat, vous devrez également prendre des précautions supplémentaires si vous voulez vous débarrasser des parasites pour de bon. Les acariens responsables de la gale auriculaire sont très résistants en milieu extérieur où ils peuvent survivre quelques semaines. Il est donc indispensable de procéder également à la désinfection des objets potentiellement contaminés (brosse, coussin, plaid, panier, arbre à chat…).

De même, bien que cette maladie ne soit pas transmissible à l'homme, elle reste très contagieuse entre les animaux. Si vous avez d’autres boules de poils à la maison (chat, chien ou furet), il sera nécessaire de les traiter également pour éviter la contagion.

Pour éviter le retour des acariens, il sera ensuite essentiel d'observer une bonne hygiène en nettoyant régulièrement les accessoires de votre chat ainsi que les endroits où il aime se reposer. Soyez enfin vigilant et pensez à inspecter fréquemment les oreilles de votre petit félin. Au moindre signe évocateur, réagissez rapidement en prenant rendez-vous chez le vétérinaire afin d’éviter une aggravation de la situation. Votre chat vous en sera reconnaissant !